Пожарный сарай, построенный в 1896 году, — одно из немногих зданий в Мелихове, которое сохранилось до наших дней и является важным элементом историко-культурного наследия, связанного с жизнью и деятельностью Антона Павловича.

Сарай расположен к северо-востоку от Дома Чехова, и исторически этот участок не входил в границы усадьбы — он принадлежал деревне. Однако именно Антон Павлович инициировал его строительство.

Пожары в Мелихове случались довольно часто. Большинство крестьянских изб были крыты соломой и топились по-черному, то есть печью без дымохода: дым от горящих дров выходил прямо в избу. Страдали от страшной стихии не только крестьянские, но и господские дома.

Уже в первый год жизни в усадьбе Чехов сообщал Лике Мизиновой 29 марта:

«Ночью рядом с нами, бок о бок, сгорела дотла усадьба помещицы Кувшинниковой. Это предостережение. Наши дом и сад были ярко залиты огнем, в церкви звонили, народ шумел, а мы ничего не видели и не слышали, потому что крепко спали».

В январе 1895 года эта усадьба горела снова, а 8 октября 1895 года сильный пожар случился уже в деревне.

А. П. Чехов, понимая необходимость организации мер по борьбе с пожарами, начал хлопотать о постройке пожарного сарая со всем необходимым противопожарным оборудованием и устройстве в Мелихове пожарного пруда. К осени 1896 года пожарный сарай в Мелихове был построен… и тут же проверен на прочность — в ноябре случился пожар в чеховском доме.

Отец писателя, Павел Егорович, записал в дневнике 26 ноября: 

«Вечером загорелось, сверх печи деревянные перекладины в комнате Мамаши. Принимали участие в тушении Князь и Батюшка, а из Деревни мужики, погасили пожарною трубой в ½ часа». 

В экспозиции представлен самый разнообразный инвентарь: пожарная телега, ведра, топоры, ухваты и вилы, багор, бочка, а еще лом и лестница. Однако наиболее интересным экспонатом в экспозиции является пожарный насос, созданный на предприятии выходца из Германии Густава Листа, основавшего свой первый небольшой завод в Москве в 1863 году.