К пьесе А.П. Чехова «Вишнёвый сад» режиссёр Сергей Афанасьев впервые обратился в 2005 году, создав совместный проект НГДТ и театра «L`Enfumeraie» (Франция). Спектакль стал участником (и, по свидетельству критиков, центральным событием) фестиваля «Мелиховская весна» в 2007 году. Также спектакли по этой пьесе были поставлены С.Н. Афанасьевым в учебном театре Новосибирского государственного театрального института (2012) и в Молодежном театре Алтая им. В. С. Золотухина (2015). Все три режиссерских воплощения пьесы стали значимыми событиями в театральной жизни Новосибирска и Барнаула.
В 2017 году была создана новая редакция спектакля на сцене НГДТ. В унылой обстановке разорившейся усадьбы Раневской почти полностью утрачены черты былого уюта. Железные кровати напоминают казенную обстановку больничной палаты, отражающую критическую ситуацию утратившей единство семьи и грядущий распад старого миропорядка.
Но при всем трагическом пафосе совершающегося действа режиссер не дает забыть, что по замыслу автора перед нами комедия. Заразительное трио молодежи в лице Яши, Дуняши и Епиходова разыгрывает целый водевиль. Но главной темой в спектакле, глубоко психологически проработанной, становятся отношения Лопахина и Раневской – остросюжетный поединок, в котором оба оказываются проигравшими.
